.svg)
Thời gian mà hợp đồng lao động—được ký kết với mục đích người lao động cung cấp lao động cho người sử dụng lao động và người sử dụng lao động trả lương tương ứng—tiếp tục có hiệu lực được gọi là thời hạn hợp đồng lao động. Về thời hạn hợp đồng lao động, Bộ luật Lao động quy định rằng 'ngoại trừ trường hợp không có thời hạn cố định hoặc thời hạn cần thiết để hoàn thành một dự án cụ thể, thời hạn đó không được vượt quá một năm.' Nói cách khác, thời hạn hợp đồng lao động có thể được chia thành hình thức không có thời hạn cố định và hình thức có thời hạn cố định. Trong trường hợp hợp đồng lao động không có thời hạn cố định, quyền tự do nghỉ việc của người lao động được bảo đảm, vì vậy họ có thể chấm dứt hợp đồng bất cứ lúc nào; tuy nhiên, người sử dụng lao động không thể chấm dứt hợp đồng lao động trừ khi có lý do chính đáng theo Điều 30 của Bộ luật Lao động.
Khi ký kết hợp đồng lao động có thời hạn cố định, thời hạn có thể được đặt là thời gian cần thiết để hoàn thành một dự án cụ thể hoặc trong phạm vi không vượt quá một năm. Việc đặt thời hạn hợp đồng lao động là thời gian cần thiết để hoàn thành một dự án cụ thể có nghĩa là xác định một cách khách quan rằng một dự án nhất định sẽ rõ ràng kết thúc trong một khoảng thời gian cụ thể và đặt thời hạn hợp đồng đến khi hoàn thành dự án đó; ngoài ra, thời hạn hợp đồng lao động không thể vượt quá một năm.
Quy định này ban đầu được thiết lập để ngăn chặn khả năng xảy ra tình trạng giam cầm cá nhân hoặc lao động cưỡng bức phát sinh từ các hợp đồng lao động dài hạn vượt quá một năm. Gần đây, tuy nhiên, vấn đề bất ổn việc làm do việc gia hạn lặp lại các hợp đồng lao động ngắn hạn dưới một năm đang ngày càng tăng. Nguyên tắc chung, khi thời hạn hợp đồng lao động được cố định, quan hệ lao động chấm dứt khi hết thời hạn hợp đồng mà không cần sa thải hoặc các biện pháp khác. Tuy nhiên, nếu hợp đồng đã được gia hạn lặp lại nhiều lần hoặc hình thành kỳ vọng rằng có thể tiếp tục làm việc ngay cả sau khi hết thời hạn hợp đồng, thì không thể sa thải chỉ dựa trên lý do hết thời hạn hợp đồng mà không có lý do chính đáng. Mặt khác, Tòa án Tối cao đã công nhận tính hợp lệ của việc đặt thời hạn hợp đồng đối với các hợp đồng vượt quá một năm (ví dụ: 3 năm, 5 năm, v.v.) và nêu rằng người lao động được bảo đảm quyền tự do nghỉ việc và chấm dứt hợp đồng bất cứ lúc nào sau một năm.